Tristan, o Tristam nell’inglese antico, fu contemporaneo di re Artù e dei cavalieri della Tavola Rotonda. Era il nipote nonché protettore del Re Mark di Cornovaglia e figlio di Meliodas, Re di Lyonesse. La madre morì quando nacque e da giovane prese servizio da suo zio Mark. Tristan divenne protettore di suo zio dopo aver sconfitto e ucciso Marhaus d’Irlanda in un duello. Quella sconfitta condusse Marhaus ad un tregua con il re Anguish e poté combinare il matrimonio di sua figlia Iseult (Isotta) con il Re Mark. Tristan fu inviato in Irlanda per cercare l’aspirante regina. Durante il viaggio per riportarla in Cornovaglia, Tristan e Iseult si innamorarono perdutamente l’uno dell’altro. Così fuggirono da Mark e vissero il resto dei loro giorni in fuga. La leggenda racconta che mentre Tristan stava suonando l’arpa per Iseult, Mark lo uccise con un pugnale o una lancia nella schiena. La “The Fowey Stone” in Cornovaglia, è stata concepita per sorreggere un’iscrizione riguardante un certo Tristan, figlio di Cunomorus. Secondo la versione italiana della storia, Tristan e Iseult ebbero due figli, che presero i loro nomi, mentre nella versione francese gli attribuisce un solo figlio, Ysaie, e un nipote, Marc. Il nome di Tristan potrebbe essere originario dei Pitti. È interessante notare che al Re dei Pitti Talorc III successe Drust V. Furono questi i protagonisti originari della storia di Tristan? Nessuno potrà mai saperlo.